麻省理工学院的科学家们提出了一种新奇的想法它可以限制美国核管理委员会(NRC)的许可挑战，同时仍然为先进的反应堆提供有用的测试机会。麻省理工学院的设施已经运行了一个6兆瓦的轻水反应堆。他们的建议是建造第二个熔盐反应堆它将使用现有反应堆的中子为裂变过程提供动力，从而避免了新的核管理委员会许可证的需要。如果它起飞，在加油前的建造成本估计只有1500万美元。

缺乏示范反应堆是先进反应堆进展的一个关键障碍，因为在这个普遍厌恶风险的行业，测试是验证新想法的关键。由核创新联盟他说，“为创新核电技术提供资金的一个关键障碍是，首次试点规模的演示没有明确的途径。”这里提出的想法，即使不完美，也提供了一个测试新反应堆设计的新方法。

在先进的反应堆背后肯定有很多关注。上周，一个参议院委员会经过18到3《核能创新和现代化法案》，这是一项使核管理委员会先进反应堆许可框架现代化的法案。人们对这个行业的兴趣也在持续增长。上周，核浓缩巨头铀浓缩公司(Urenco)讨论了它正在与Amec Foster Wheeler的工程师合作开发一种U-Battery它将以紧凑的电池形式产生大约10兆瓦的能量或热量(相当于现代反应堆的1%)。但新想法需要测试，希望麻省理工学院的计划能帮助该行业克服未来增长的关键障碍。